স্বাস্থ্য সুরক্ষায় ব্যয়াম, বিনোদন, স্বাস্থ্যসম্মত পরিবেশ সবই সম্ভব মাত্র তিন টাকায়। অবাক হচ্ছেন? ভাবছেন যে ঢাকায় এক কাপ চায়ের দাম পাঁচ থেকে ৫০০ টাকা, সেই শহরে তিন টাকায় আবার কি পাওয়া যাবে? তবে আপনি অবাক হন কিংবা অবিশ্বাস করুন মাত্র তিন টাকাতেই প্রাণ জুড়িয়ে গোসল করা যায় প্রকৃতির রূপে ডুব দিয়ে! বলছিলাম এই শহরের বংশাল পঞ্চায়েত কমিটির পুকুরের কথা।
ভুট্টু হাজি নামের এক ব্যক্তি তার মালিকানাধীন এ পুকুরটি জনগণের জন্য ওয়াকফা করে দিয়েছিলেন। শুধুমাত্র মানুষের পানির চাহিদা পূরণের জন্য পুকুরটির জন্ম হয়েছিল। আজও সেই পুকুর এলাকাবাসীর পানির চাহিদা পূরণ করে চলছে।
প্রায় দেড়শ বছরের সেই পুকুর এখন হাজার হাজার মানুষের বিনোদনের স্থান। দল বেঁধে যুবক, শিশু-কিশোর-বৃদ্ধরা সেখানে গিয়ে প্রাণ জুড়ায়। সন্ধ্যায় পুকুরের পাড় ঘিরে চলে আড্ডা। আশপাশের বাড়িগুলোও তৈরি করা হয়েছে পুকুরের দিকে মুখ করে। যেন সবাই এই পুকুরের শীতল ছোঁয়া চায়। পুকুরটিও কার্পণ্য করেনি। এক পুকুরের এ যেন শতরূপ।
এলাকার প্রবীণরা জানান, এক সময় বুড়িগঙ্গা থেকে সওদাগরদের নৌকা নোঙর করতো এই পুকুরে। বুড়িগঙ্গা অবশ্য সেই যৌবন হারিয়েছে। কিন্তু ভুট্টু হাজির বংশাল পুকুর আজও প্রতাপের সঙ্গে টিকে আছে বংশালবাসীর জীবন জীবিকার সঙ্গে।
পুকুরটির ভিন্ন ভিন্ন রূপ ধরা পড়লো লেখকের চোখে-
কর্মসংস্থান : এই পুকুর ঘিরে কর্মসংস্থান হয়েছে প্রায় ডজনখানেক লোকের। প্রতিদিন নয় পাহারাদার পুকুরটি পাহারা দেন। পানি পরিষ্কার করার জন্যও আছেন কয়েকজন।
সাঁতার শেখা : গুলশান ইয়ুথ ক্লাবের সুইমিংপুলে সাঁতার কাটার জন্য প্রতিদিন ২০০ টাকা লাগে, ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের সুইমিংপুলেও প্রয়োজন মাসে হাজার টাকার বেশি। অথচ তিন টাকায় বংশাল পুকুরে গোসল ও সাঁতার আপনাকে যা দেবে তা এ নগরের অন্য কোথাও পাবেন না। বংশাল এলাকার অধিকাংশ মানুষেরই সাঁতার শেখার মূলকেন্দ্র এ পুকুর। প্রতিদিন বিভিন্ন এলাকা থেকেও মানুষ আসে সাঁতার শিখতে।
ব্যয়াম চর্চা : হাঁটা আর সাঁতার কাটা থেকে ভালো ব্যয়াম আর কি হতে পারে? পুকুর পাড়ে সারি সারি গাছ আর চারপার এতো সুন্দর করে বাঁধানো হয়েছে যে, আপনি যতোই অলস হন না কেন একটু হেঁটে আসবেনই। আর এলাকাবাসী তো নিয়মিত হাঁটে এবং সাঁতার কাটে।
ফ্রি গোসল : মহল্লার প্রতিটি মানুষের জন্য গোসল ফ্রি। তাদের জন্য একটি বিশেষ ঘাট রয়েছে। তবে সবার জন্য হাত, মুখ ধোয়া ও অজু ফ্রি। এসবের জন্য কোনো টাকা লাগে না।
মসজিদের খরচ : পুকুর থেকে প্রাপ্ত আয় প্রথমে যায় মসজিদে। বিভিন্ন উন্নয়নে সে টাকা ব্যবহার করা হয়।
রূপচর্চা : ঢাকার ক্লোরিনযুক্ত পানি দিয়ে মাথা ধুয়ে যাদের চুল জড়ে যাচ্ছে। তাদের জন্য এই পুকুর আশির্বাদ।
মাছ চাষ : পঞ্চায়েত কমিটি প্রতি বছরই মাছ চাষ করে এই পুকুরে। এ বছর প্রায় ৫ লাখ টাকার মাছ ছাড়া হয়েছে বলে জানিয়েছেন কমিটির নেতারা।
মাছ ধরার প্রতিযোগিতা : কয়েকদিন পর পর মাছ ধরার প্রতিযোগিতা হয়। হাজার হাজার টাকা দিয়ে মানুষ টিকিট কেটে মাছ ধরতে আসে। এই আয় থেকে প্রাপ্ত টাকা চলে যায় মানুষের কল্যাণে।
সামাজিক ঐক্য : পুকুরটিকে ঘিরে এলাকার মানুষের মাঝে তৈরি হয়েছে ঐক্য। এলাকার শিশু থেকে বৃদ্ধ, সবাই সবাইকে চেনে এই পুকুরের কল্যাণেই।
বিশুদ্ধ অক্সিজেন : পুকুরের পাড় ঘিরে আছে অসংখ্য নারিকেলসহ বিভিন্ন ফলের গাছ। এই গাছগুলো যে শুধু ফলই দেয় তা নয়। প্রতিদিন প্রতিমুহূর্তে গাছগুলো এলাকাবাসীর জন্য বিশুদ্ধ অক্সিজেনেরও যোগান দিচ্ছে।
জোছনা উপভোগ : চাঁদের আলো যদি একটা নারিকেল গাছের পাতার ফাঁক দিয়ে দেখতে চান, তবে এ শহরে বংশাল পুকুর তার জন্য সবচেয়ে সঠিক জায়গা। একবার জোছনা রাতে যান, তারপর আপনি একমত হবেনই।
বিশুদ্ধ খাবার পানি বিতরণ : ঢাকায় বিনামূল্যে বিশুদ্ধ পানি পাওয়া সম্ভব নয়, এমনটা যারা বিশ্বাস করেন তাদের সেই ভুল ভাঙবে বংশাল পঞ্চায়েত কমিটির কার্যকলাপ দেখে। তারা পুকুরের প্রাপ্ত আয় দিয়ে নিজস্ব পানির পাম্প থেকে বাংশাল এলাকার মানুষজনকে বিনামূল্যে খাবার পানিও সরবারহ করে।
ঋণ বিতরণ : পুকুরের গোসল থেকে প্রাপ্ত টাকা পঞ্চায়েতের মানুষদের ঋণ দেওয়া হয়। যা দিয়ে স্বাবলম্বী হয়েছেন অনেকেই।
অসহায়, গরীবদের পাশে : পুকুরের আয়ে কত অসহায় মানুষের যে সুচিকিৎসা নিশ্চিত হয়েছে, তার তালিকাটাও বিশাল। এ রকম একটা তালিকা দেখলেও আপনি একটা পুকুর খনন করতে চাইবেন।
বিয়ে : অসচ্ছ্বল এলাকাবাসীর বিয়েতে এই পুকুরের আয় থেকে অনুদানও যায়।
আগুন নেভানো : আশেপাশে কোথাও আগুন লাগলে বংশাল পুকুর ফায়ার সার্ভিসের ভরসাস্থল।
